Давным-давно жил мастер боевых искусств по имени Сокэн. И завелась в его доме большущая крыса. Причем такая наглая, что бегала по его дому даже посреди дня.
Сокэн решил извести ее – он перекрыл в комнате все выходы и щели, чтобы его кот смог поймать крысу. Но вместо этого крыса напала на кота, укусив его за морду, отчего тот истошно завизжал и начал испуганно бегать от нее. Сокэн понял, что придушить такую крысу его коту не по силам. И пошел Сокэн по домам соседей, чтобы найти лучших котов-крысоловов. Он принес их домой и выпустил в комнату. Завидев так много котов крыса забилась в угол комнаты. Но, как только кто-либо из котов пытался приблизиться к ней, она нападала на него и кусала.
Крыса наблюдала за котами так настороженно и с такой угрозой, что никто из них уже не решался приблизиться к ней. Глядя на все это Сокэн вышел из себя. Он решил сам забить ее палкой. Но хитрая зверюга ускользала от него и ему никак не удавалось попасть по ней. В бессильной злобе, бегая за крысой, Сокэн громил свой дом - разломал двери, сёдзи, мебель – все, что попадалось на его пути. Но крыса мелькала по комнате, как молния, а потом даже упредив Сокэна, прыгнула и попыталась укусить его за лицо. Тогда запарившийся от беготни за крысой Сокэн наконец остановился и позвал слугу: «Люди говорят, что в 6-7 тё есть дом, в котором держат лучшего на всю округу кота-крысолова. Сходи и принеси его!».
Когда слуга вернулся с котом, Сокэн внимательно рассмотрел его. «Кот – как кот. Ничем не отличается от других котов», - подумал он. «С виду - ни хуже, ни лучше». Вообщем Сокэн не ожидал, что этот кот справится с крысой. Ну, раз уж кота принесли, то он решил попробовать и запустил его в комнату. Кот заметил крысу в углу и сразу же двинулся в ее сторону. Он надвигался на нее не торопясь, но безостаночно, и так невозмутимо, как будто крысы в углу вообще не было. От такого фатального спокойствия кота нервы у крысы, наконец, не выдержали. Она сильно дернулась и обмякла телом. Кот все также медленно дошел до нее и и придушил
В ту же ночь Сокэну приснился удивительный сон, будто соседские коты собрались у его дома. И самый уважаемый из них, поклонившись и почтительно представившись, обратился со смиренной речью к Старому мастеру-крысолову: «Мы считали себя умелыми мастерами, потому что много тренировались и оттачивли когти для того, чтобы побеждать не только крыс, но даже ласк и выдр. И все же эта крыса оказалась сильнее нас. Каким тайным искусством вы владеете, если победили ее так просто? Пожалуйста, поведайте нам ваш секрет».
Старый кот улыбнулся и сказал: «Вы молоды и энергичны, а потому страстно и упорно тренеруетесь, мечтая стать еще сильнее. Но, вы слабо представляете, что такое подлинное мастерство. Поэтому встретившись с противником, который обладает истинным мастерством, вы не смогли его одолеть. Вот, расскажите мне, чего вам удалось достичь?»
Первым рассказал о себе юный Чёрный кот: «Я родом из семьи, в которой были знаменитые мастера-крысоловы, поэтому я мечтаю то же стать известным мастером. Чтобы поймать крысу я могу прыгать на двухметровые стены и пролезать сквозь самые узкие щели. Я с детства готовил и тренировал свое тело. Сплю ли я или бодрствую, я все время на стороже, и готов в любой момент расправиться с крысой, даже если она забралась высоко на стропила крыши или бежит снаружи под сваями дома. Но сегодня крыса оказалась сильнее меня. Я никогда в жизни испытывал такого унизительного поражения. И мне стыдно за себя.»
Старый кот: «Вы тренировались только в физических техниках (shosa), поэтому мастерство обрело только ваше тело, но не дух (ум). В моменты действий ваша голова загружена мыслями: «Что и как мне делать, чтобы победить?» Для вас отсутствие надлежащего состояния духа является препятствием на пути к обретению подлинного мастерства.
В старые времена мастера использовали мало техник, потому что знали хитрые методы. Эти хитрые методы позволяли старым мастерам любое телодвижение превращать в «технику» (michisuyi). Также старые мастера имели хитрое состояние ума, поэтому действовали всегда своевременно.
Теперешние мастера хитрых методов прежних мастеров не знают, а потому просто заучивают как можно больше техник. У них для каждой отдельной ситуации (боя) есть своя отдельная техника. Но, как известно, все предусмотреть невозможно. Непредвиденных ситуаций (в бою) гораздо больше, чем ситуаций для привычных техник. Также теперешние мастера не знают и хитрого состояния ума. В каждой непривычной ситуации (боя) они пытаются думать – какую бы технику им лучше использовать? Но их дух (ум) не поспевает принимать решения. Поэтому их дух мечется, а вместе с ним мечется и тело.
Когда методы старых мастеров стали забыты, новым мастерам пришлось изобретать все больше и больше техник. Чтобы против каждой техники была другая техника. Так техники стали плодиться. Со временем их стало так много, что все их выучить стало невозможно. Жизнь не безгранична, и мастера могли изучить только столько техник, сколько успевали.
Если кто-либо собирает техники, изучает только случаи их применения, и каждый раз обдумывает какую из них (в бою) использовать, то все это уподобляется и��ре в карты, где успех зависит от удачной раздачи. Если дух (ум) действует (в бою) надлежащим образом, то он вызовет самые оптимальные и мгновенные действия тела. Он не допустит совершения телом роковых ошибок. Подумайте об этом и тренеруйте свой дух.»
Потом о себе рассказал взрослый Полосатый кот: «Я знаю как важна решимость в боевом искусстве. Я этому долго учился. Я также много тренировался в использовании внутренней энергии (ki wo neru). Теперь моя решимость закалена, как сталь, и я наполнен энергией (ки) с Небес до Земли (с головы до ног). Как только я почую крысу – ей уже не сбежать. Своей решимостью я навожу такой ужас на крыс, что знаю, что выиграю битву заранее! Как бы не металась испуганная крыса - влево или вправо – я всегда ее настигну, потому что моя энергия (ки) делает меня быстрее ее. И мне не приходится думать о технике, потому что моя решимость делает ее ненужной. Как только я замечу крысу, в панике убегающую вдоль балки или стропила, мне остается только догнать ее и вонзить в нее когти. Но сегодняшняя крыса была другой – она не испугалась и не пыталась сбежать от меня. Почему - я не понимаю.»